屋根裏の片すみ。
赤ちゃん子ねこが、6匹。
にゃ~にゃ~にゃ~。
待ち遠しそうに泣いている。
子ねこたちのひとみは、何かを求めているよう。
親ねこが、現れる。
口には、えさをくわえている。
子ねこたちの元へ、ポトリとえさを落とす。
クチャクチャと音をたてながら、一生けんめいに食べはじめる子ねこたち。
その姿をじっと見守る親ねこ。
ほほえましい。
きっとわが子の成長をねがっているのだろう。
ケガをしないように。
病気に負けないように。
無事に生きていけるように。
子をおもう気持ちは、人間と同じ。
親ねこは、来る日も来る日もえさをはこんだ。
ある雨の日。
ザザァーーッ。
アスファルトにはね返る雨つぶ。
いつものように親ねこが屋根裏へ、えさをはこんでくる。
と、6匹の子ねこたちの姿が見あたらない。
いったい、どうしたのだろう!
どこへ行ってしまったのだろう!
気が狂ったように泣き叫びつづける親ねこ。
ニャーオ、ニャーオ、ニャーオ、ニャーオ、ニャーオ……。
濡れたからだが、悲壮感を漂わせている。
6匹の子ねこたちは、処分された。
家主が保健所に頼んだのだ。
人間に殺されたのだ。
胸がきゅうと痛い。
親ねこは泣き疲れたのか、途方にくれている。
魂をぬかれてしまったような感じ。
これからどうやって生きてゆけばいいのだろう…。
なにを希望に生きてゆけばいいのだろう…。
親ねこのひとみが、潤んでいる。
「あの子たちを守ってあげられなかった」
「あの子たちを産まないほうがよかったのかもしれない…」
頭をたれる親ねこ。
ある晴れた日の遊歩道。
人間の親子づれが、手をつないで楽しげに歩いている。
そのうしろ姿をじっと見つめる親ねこ。
どんな思いで見ているのだろう。
「……」
さみしげな表情。
雲と雲のあいだから、サァーと一筋のひかりがさしこむ。
ふと空を見上げる親ねこ。
まぶしい。
「……ぼくたちは、元気でやってるよ……」
「……産んでくれて、ありがとう……おかあさん……」
そんな声がおりてきた。
役目を果たしたかのように、一筋のひかりは、ふたたび雲にかくれた。
~~ふわふわの雲の上で戯れる6匹の子ねこたち~~
親ねこは、「ほっ」とひとつ息をついた。
ゆるやかな坂道。
チュンチュンと小鳥のさえずり。
葉桜がティラティラと風にゆれている。
親ねこは、前を向いて、ゆっくりとのぼりはじめた。
にゃあ~お。
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